Lammas ist die erste Nacht des Reifemonats August und einer der viermal jährlich stattfindenden großen Hexensabbate. Die anderen drei sind Imbolg, Walpurgis und Samhuin.

Die Kirchenmänner haben es zwar versucht, aber nicht geschafft die heidnische Bedeutung dieses Erntedank-Festes auszulöschen.

In Ungarn gibt es noch einen schönen Brauch:
An Wegkreuzungen werden Tische aufgestellt, auf denen frisch gebackene, köstliche Brote und Wein angeboten werden.

Dieses Lammas-Gedicht erinnert an den Jahreszyklus und die Wiederholung von Tod und Wiederkehr. Das Alte muss vergehen, damit Neues entstehen kann.

Den letzten Ähren swe Ernte kam deshalb auch eine besondere Bedeutung zu. Auf den Feldern wurden immer einige Ähren stehen gelassen, manchmal mit Blumen umwunden und geschmückt. In der heutigen Literatur wird als Grund oftmals angegeben, dass dies eine "Opfergabe für die Göttin" sei. Diese unzutreffende Schlussfolgerung würde gar nicht ins Weltbild der frühen Gesellschaften passen, von denen dieser Brauch aber stammt. Warum sollte man einer Gottheit einen Rest von etwas geben, das in Hülle und Fülle von ihr kommt?

Einen Wurzelteil einer Pflanze oder Samen an Ort und Stelle zurückzulassen ist eine alte Gewohnheit der Wildbeutervölker. Sie tragen damit zum immerwährenden Kreislauf bei. Von den australischen Arborigines, die bis heute Sammler/innen sind, wird Folgendes berichtet:
"Im nördlichen Arnhemland wissen die Frauen aus Erfahrung, wo der Yams wächst. Sie kommen immer erneut zu denselben Arealen zurück, wenn sie annehmen, dass der Yams wieder seine Erntegröße erreicht hat. Mit größter Aufmerksamkeit und geübtem Blick verfolgen die Frauen die Ranken, bis diese im Gras verschwinden, ertasten dann diesen Punkt und heben mit Stöcken, Macheten oder Messern ein schmales Loch aus. Wenn sie die Knolle aus dem Boden holen, lassen die Frauen den Stengel der Ranke und einen kleinen Abschnitt der Knolle im Boden zurück und schieben die Erde wieder in das Loch, so dass der Yams neu wachsen kann."

Auf dem gleichen Gedanken beruht der Brauch, Ähren auf dem Feld zu lassen, damit sie sich neu aussäen können. Sie in Form eines Rituals zu schmücken zeigt der Anderswelt und den AhnInnen, dass man sich der kosmischen Gesetze bewusst ist.

Eine weitere Gepflogenheit vertieft dieses Eingebundensein in den Zyklus der Natur noch weiter: Die Körner der letzten geernteten Ähren, in Baden "Glückshämpfele" genannt, mischte man unter das Saatgut des folgenden Jahres. Das Gleiche tun die Berberfrauen in der Kabylei. Außerdem mischen sie ein wenig Tonstaub von einem alten Scherben unter die frische Tonerde für ein neues Keramikgefäß. Sie behalten auch etwas Asche vom vorjährigen Keramikbrennen zurück, die sie in den Brennofen geben, bevor sie das neue Feuer anzünden. In ein neues Webstück wird ein Faden eines alten Webstücks eingearbeitet und ein paar Brösel vom letzten Brotbacken werden in den neuen Teig gemischt.

Allen diesen Handlungen liegt die gleiche Vorstellung zugrunde: Es gibt keinen Anfang und kein Ende, keine Geburt, keinen Tod. Alles Neue entsteht auf dem Boden des Alten, ist Glied einer endlosen Kette - so wie wir selber.

Das Schnitterfest ist ein im wahrsten Wortsinn einschneidendes Ritual im Jahreszeitenzyklus. Während die Tage noch lang und warm sind, kündigen die Stoppelfelder bereits den Herbst an. Die Zeit des Wachsens ist vorbei, der verwandelnde Tod steht vor der Tür.

Und wie bei allen Naturereignissen, stehen auch hier von Menschen erdachte Symbole zur Verfügung: Der Sensenmann oder Schnitter Tod.

Seine Sense oder Sichel verdeutlicht die Vergänglichkeit der Zeit.

Quellen: